Cecilia Payne Gaposchkin

Cecilia Payne-Gaposchkin est née en 1900 en Angleterre. C’est elle qui découvrira de quels éléments sont constitués le Soleil et les autres étoiles.

Malgré ses mérites scientifiques, en tant que femme, elle a dû trouver sa propre voie et travailler très dur pour pouvoir se consacrer à ce qu’elle aimait le plus. Elle a dû attendre d’avoir 56 ans pour devenir professeure d’astronomie à Harvard.

Après sa nomination en tant que professeure titulaire au College of Arts and Sciences, elle fut promue Directrice du Département d’Astronomie devenant la première femme à diriger un département au sein de la prestigieuse université américaine.

Les travaux de Cecilia ont changé l’astronomie pour toujours. Elle a appris aux astronomes à interpréter correctement les spectres stellaires. Cette technique est fondamentale pour comprendre de quoi est fait l’Univers.

Cecilia Payne-Gaposchkin est considérée comme ayant rédigé la thèse de doctorat la plus brillante de l’histoire de l’astronomie.

Cecilia a découvert que le Soleil est composé principalement de gaz d’hydrogène et d’hélium. Cette théorie a été très controversée. On disait qu’elle était “clairement impossible”. Cecilia a donc ajouté une note à sa thèse indiquant qu’elle avait probablement tort. Elle voulait protéger sa réputation scientifique et ses futures possibilités de carrière.

Finalement, son avis a été respecté par la communauté scientifique, qui s’est rendu compte qu’elle avait raison.

Le dessin de Cecilia Payne-Gaposchkin a été réalisé par Leire Bueno.

Leire Bueno, designer et illustratrice, est née à Bilbao, en Espagne. Diplômée en communication audiovisuelle à l’université du Pays basque, elle a troqué les eaux du golfe de Gascogne pour la Méditerranée, s’installant ainsi à Valence où elle a suivi un Master en design et illustration à l’UPV (L’université polytechnique de Valence). Depuis lors, il n’a pas cessé de créer. De New York à Madrid, son travail laisse son emprunte partout où il va. Son métier est sa véritable passion.